Mucha gente afirma que la “piratería” fue el factor decisivo que inclinó la balanza a favor de Sony, que coronó a la PlayStation como vendedora absoluta de la quinta generación. Sin embargo, yo soy de los que piensa que el éxito de esa consola grisácea de 32 bits se debe a muchos otros factores, algunos de ellos circunstanciales pero que en el desarrollo de la historia tuvieron gran relevancia.
Las dos grandes compañías del sector que se habían batido en duelo por la supremacía en las 16-bit reaccionaron mal y tarde. Nintendo se encontraba cómoda con las ventas de la SNES y decidió alargar la vida de su consola mientras experimentaba con un nuevo sistema 3D llamado Virtual Boy que resultó ser un fiasco. Las capturas de pantalla de los juegos no se veían bien en las revistas, los gráficos compuestos por colores rojizos no eran atractivos y la vista se cansaba al poco tiempo de empezar a jugar. Sega, por su parte, tampoco estaba fina y en un primer momento trató de adaptar la Megadrive a los nuevos tiempos mediante ampliaciones como el MegaCD o el 32X para luego arrepentirse y dejar a los usuarios en la cuneta con el lanzamiento de la Saturn. Esta consola de 32-bit era capaz de hacer auténticas virguerías en el ámbito bidimensional, una lástima que el furor de los juegos de lucha en 2D acabara de dejar paso a los espectaculares gráficos tridimensionales en los salones recreativos.
Sony, por su parte, había aprendido del mejor maestro todo lo que le hacía falta para introducirse en el mercado con garantías. Nintendo le había enseñado lo que necesitaba cuando trabajaron conjuntamente en el proyecto Super CD, una unidad óptica para la SNES que nunca vería la luz. Así pues, se aventó lanzando su máquina al mercado y en lugar de encontrarse a la competencia cerrándole el paso se la encontró extendiendo una alfombra roja.
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Hace algún tiempo, mi compañero Neoline escribió un artículo sobre varios juegos cancelados. Esos títulos que nunca fueron lanzados al mercado o que finalmente aparecieron para una plataforma diferente a la que lo iban a hacer en un principio. En esta ocasión rescatamos el tema para ver más ejemplos de juegos que por diversas circunstancias nunca llegaron a ver la luz.
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Si hay un juego que ejecuto siempre que me pongo a trastear con MAME, ese es Elevator action returns. Rompiendo el mito de que segundas partes nunca fueron buenas, la gente de Taito se sacó de la manga allá por 1994 un shooter como nunca habiamos visto. Aprovechando la fórmula del original, que consistia en llegar al piso inferior de un edificio montándonos en ascensores, recopilando documentos y matando sicarios, estos japoneses tan mañosos crearon un arcade tan desafiante como agradable a la vista. Los escenarios, plagados de detalles y enemigos diferentes, a menudo eran destruidos por una bomba o algo que se estrellaba contra algún sitio, produciéndonos la sensación de estar caminando por entornos vivos y quebradizos. Su argumento nunca me preocupó en exceso, más que nada porque las secuencias que se muestran entre los niveles eran excesivamente “cute” en comparación a lo duro y sanguinolento del juego. ¿Es que les daba por tomar éxtasis después de cada batalla?
Sin más prolegómenos, vamos a repasar las cualidades de este juegaco que no debes perderte si eres un nerd de diccionario.
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Hoy en día, cualquiera que sea un poco hábil o se pase más de tres o cuatro horas diarias delante de la compu, tiene más o menos una idea de cómo se bajan películas, MP3, fotos… o determinado contenido ilícito. El siglo XXI nos ha habituado al manejo de terminologías como P2P, isos, Emule y no necesitamos nada más que acudir a nuestras páginas o buscadores de “confianza” para encontrar lo que buscamos.
Pero para llegar a donde estamos, hemos pasado por los más variados métodos de pirateo. A algunos jovenzuelos tal vez les parecerían ridículos a día de hoy. Esta es señoras y señores, una breve historia de la piratería casera que abarca desde los inicios en los ochenta hasta bien entrada la época de Internet.. porque todos hemos sido piratas de medio pelo alguna vez (por lo menos clientes de los piratillas)… y ni yo me salvo de eso…
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A lo largo de su historia, SEGA ha tenido varias campañas publicitarias caracterizadas por su excentricidad y agresivos mensajes, tanto en formato impreso como para televisión. Quizá el caso más emblemático sea Segata Sanshiro y sus hilarantes anuncios, de los que Jimmy habló hace tiempo. A continuación os mostramos algunos de los más sorprendentes y divertidos comerciales de SEGA para la pequeña pantalla, extraídos de una selección de la web thebbps.
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En 1995 Sega saca al mercado su penúltima consola, la Sega Saturn. Aunque los títulos de lanzamiento con mayor renombre provenían de los departamentos arcade de la compañía japonesa (Daytona USA o Virtua Fighter, por ejemplo), un pequeño juego de la hornada inicial cautivó a muchos jugadores. Tal vez por sus gráficos, o por su música. Incluso puede que, tal vez, por su historia. Es difícil crear un universo atractivo de un simple shooter on-rails. Pero a veces se consigue.
Esta es la historia de Panzer Dragoon.
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A veces sinceramente creo que no se presta demasiada atención a un factor que puede acabar siendo tan decisivo e importante a la hora de proporcionar diversión como lo es el mando de una consola. Muchas veces tendemos a caer, nosotros y las propias compañías de hardware, en el funesto error de hablar únicamente de microprocesadores, de potencia gráfica, de chips de sonido, olvidándonos de lo importante y vital que puede ser un “simple” mando a la hora de enganchar al usuario a la consola como si de un cordón umbilical se tratara. Podríamos compararlo con las ruedas de un coche. Si el vehículo tiene un excelente motor y una potencia envidiable pero las ruedas no son las adecuadas, derrapan en exceso y no muestran el agarre adecuado, la experiencia puede acabar resultando un desastre absoluto que lo arruina todo.
Algo así puede pasar con un mando. Los hay y los ha habido de todos los tamaños y formas, más o menos cómodos, con más o menos botones, algunos han resultado ser completamente revolucionarios mientras que otros han pasado al olvido sin pena ni gloria. Vamos a dar un repaso visual a varios de los mandos de consolas domésticas más recordados:
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¿Te gusta conducir? El tan popular lema de BMW ya era familiar para aquellos chavales de mediados de los ochenta, aquellos que sólo habían podido subirse en el seiscientos familiar y mover su volante ilusionados.
La división arcade de Sega, encabezada por Yu Suzuki, ideó en 1986 un arcade de conducción revolucionario. Sin rivales. Sin clasificaciones. Simplemente, el placer de conducir a toda velocidad un Cavallino Rampante por la carretera, sintiendo el viento en la cara y con una belleza rubia como acompañante. Eso es OutRun.
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La de este raro ejemplar tecnológico de Sega, siempre me ha parecido una historia fascinante. Una consola de 32 bits, que en plena prehistoria poligonal, donde las 3-d eran aún demasiado primitivas, por mucho que revolucionaran (y no lo niego) el sector, dejó un sabor agridulce en la industria, que con el tiempo, con el paso de años y años se ha convertido en un regusto dulcísimo y embriagador. Se ha revalorizado sentimentalmente. No fue un rotundo éxito en ventas, ni mucho menos, y sucumbió ante ese fenómeno de masas llamado Playstation y en menor medida ante la maravillosa Nintendo 64, siendo finalmente la tercera en discordia.
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Está claro que la consola Saturn, de SEGA, tuvo una de las campañas de publicidad más rupturistas de la historia de las consolas, y no sólo por el genial Segata Sanshiro, sino también por otros comerciales no menos sorprendentes como este Theather of the Eye. Este anuncio de un minuto es una sucesión de situaciones surrealistas y absurdas que parecen sacadas de algún corto de Buñuel y Dalí, y por el medio se intercalan imágenes de algunos de los grandes juegos de la Saturn.
Pero todavía hay más, y es que este anuncio formaba parte de un comercial mucho mayor, de nada menos que 8 minutos, y que también podéis ver a continuación.
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Hace unos meses mostré algunas fotos de la máquina recreativa Video Sonic que me había comprado y comenté que una de mis aficiones era coleccionar videoconsolas. Desde entonces varias personas me han pedido que enseñe la colección, pero como soy muy vago siempre fui dejándolo para más adelante. Pero un día tenía que hacerlo, y por fín ha llegado.
En la colección faltan algunas máquinas (Spectrum, NES, VC20…) que tengo en la casa del pueblo y en el piso de estudiante. Pero si tuviera que esperar a tener todas para hacer el artículo, a saber cuándo sería publicado.
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Acabo de subir un nuevo pasatiempos a PixQuiz. En esta ocasión el tema es la Super Nintendo, y el objetivo consiste en ponerle nombre a cada uno de sus juegos.
Enlace: ¿Cómo se llamaban estos juegos de Super Nintendo?
Cabe recordar que muchos de los títulos empezaban por la palabra “Super”, y que no está permitido poner las soluciones en los comentarios, aunque sí los resultados totales. ¡Suerte!
Los periféricos más inútiles de la historia
Loquendo y los sintetizadores de voz
Somari: Mario The Hedgehog
Net Yaroze y algunos de sus juegos
Street Fighter 2010: The Final Fight
La importancia del mando como transmisor de sensaciones...
Segata Sanshiro
Máquinas arcade, pinballs, futbolines y tragaperras 
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