A lo largo de la Historia han salido al mercado muchas videoconsolas que, por un motivo u otro, no han llegado a vender lo suficiente como para ser recordadas. A veces se debe a un conjunto de malas decisiones, mala suerte, o todo a la vez. Muchos aprovechan para mofarse de estos productos décadas después, pero creo que hace falta mucho valor (y a veces un poco de locura) para arriesgarse a dar el salto y darlo todo por un sueño.
Actión Max fue una videoconsola lanzada en 1987 en EEUU. De este país podremos criticar muchas cosas, pero a diferencia de otros que se limitan a copiar o criticar lo que se hace desde fuera, las empresas americanas tienen ese grado de locura que les permite invertir millones en una idea loca con pocas posibilidades de triunfar. La mayoría de las veces se equivocan, pero cuando aciertan, sus empresas son las que dominan el mercado.
Antes de hablar de este videoconsola vamos a recordar el sistema de juego en el que se basaba: Las películas interactivas. En 1983 la empresa Cinematronics lanzó al mercado y con mucho éxito la máquina arcade Dragon´s Lair. Esta usaba el Laserdisc, un nuevo formato digital que permitía almacenar gran cantidad de vídeo de alta calidad. Trasladarlo a un sistema doméstica era imposible dado el altísimo precio de los reproductores láser, pero una empresa llamada Worlds of Wonder pensó usar un sistema alternativo, el VHS.
¿Crees saberlo todo de la retroinformática? Pues quizás esto te sorprenda. Aunque no lo creas llegaron a distribuirse videojuegos en discos de vinilo, siendo posiblemente el formato más extravagante para contenido digital jamás creado.
Mucho antes del CD, el formato más utilizado para reproducir música era el vinilo, un disco negro, generalmente de 12 pulgadas (los había de varios tamaños), donde las canciones venían grabadas de manera mecánico analógica formando una esperial con microsurcos. Un tocadiscos, por medio de una aguja especial, amplificaba las vibraciones grabadas fisicamente en los surcos y las convertía en una canción audible.
Pues bien, en plena edad de oro de los videojuegos en cassette surgieron algunos experimentos para explotar otros formatos, y uno de ellos fue el vinilo. A priori puede parecer una locura, pues los cassettes eran más pequeños y resistentes, y por supuesto mucho más fáciles de reproducir, pero todo tiene una explicación. Normalmente los juegos en vinilo eran extras de un disco de música, a modo de bonus track pero con información digital. Fue un experimento curioso que a continuación vamos a detallar.
Posiblemente la gran mayoría de lectores asiduos de esta web conozca la teoría del Efecto Mariposa. Por si todavía queda algún despistado que no sabe de lo que estoy hablando trataré de explicar brevemente y de la forma más concisa posible en que consiste este axioma.
La teoría del Efecto Mariposa considera que en un sistema caótico con unas condiciones iniciales preestablecidas cualquier variación en dichas condiciones provocará una evolución del sistema completamente diferente a la evolución esperada. O lo que es lo mismo, que si el que ahora os escribe, cuando se pasaba media adolescencia en los recreativos palpando nalgas femeninas hubiese comido bollicaos en lugar de bocadillos de nocilla, tal vez hubiera podido llegar a ser un periodista de reconocido prestigio en lugar de un modesto (aunque feliz) maestro de inglés.
No es la primera vez que ponemos una de estas imágenes tan gráficas en las que se nos resume toda la historia de los videojuegos a través del lanzamiento de diferentes consolas, pero la verdad es que no nos aburren cuando están así de bien hechas. Comenzando por el prototipo de la Magnavox Odyssey de 1967 y terminando por la Wii U de 2012, os espera un largo camino. Es solo de consolas de sobremesa, así que olvidaros de las portátiles, pero la selección es muy completa.
Imaginar el futuro es algo que la humanidad ha hecho desde que tiene uso de razón. Unas veces de un modo muy acertado y las más de ellas no tanto, pero siempre prensando en lo que los cambios pueden deparar con los años. El 2000, por su especial simbolismo, fue un habitual objetivo de de pronósticos sobre lo que la modernidad habría traído para entonces. Lo que vamos a ver ahora es un poco de lo que hicieron volar la imaginación en 1910 a Villemard, un ilustrador francés, pensando en cómo los veloces avances tecnológicos que se estaban produciendo llegarían al fin de siglo. Y éste fue el resultado.
Mucho ha cambiado la publicidad a lo largo del tiempo. Es muy fácil que los anuncios antiguos se vean desfasados a día de hoy, pero yo que estoy muy curtido en el tema porque trabajo mucho con prensa antigua pocos he visto en mi vida al nivel de este de 1890.
El lema es absolutamente definitivo: “Pone a niños y adultos tan gordos como cerdos”. El tónico sin sabor de Grove (un señor que se hizo millonario con sus bebidas) llevaba extracto de quinina y ayudaba a combatir las fiebres de enfermedades como la malaria. Así que parece que no era como los del estafador de Red Dead Redemption, y con ello se explica que vendiera millones de botellas. Otra cosa es que se explique que lo vendiesen con semejante mensaje, pero bueno, suponemos que en 1890 en Estados Unidos estar gordo era un privilegio no al alcance de cualquiera…
EDIT: La ilustración, como hemos podido saber gracias a FetalFun y Xalandia, pertenece al libro Marketing and Utopia – Made in USA, de Fernando de Felipe, y a continuación podéis ver la el anuncio tal y como aparecía en un periódico del siglo XIX.
Minecraft: The Story of Mojang, es un documental financiado a través de Kickstarter que analiza el increíble éxito de Minecraft, sin duda uno de los juegos con más impacto e influencia de los últimos años; y el de Mojang, la compañía que lo hizo posible. El documental se puede comprar en DVD o en versión digital, e incluso conseguir a través de torrent porque desde 2 Player Productions han decidido liberar una versión.
Son 104 minutos de duración sobre la concepción y éxito de una de las ideas más revolucionarias que han pasado por este mundillo, así que si el tráiler os deja con ganas de más, ya sabéis lo que toca. Eso sí, está en inglés, y también lo están los subtítulos.
Parece que esto de los emoticonos es un invento de la era informática que tiene dos telediarios. Es cierto que hace unas décadas prácticamente nadie los usaba y ahora están por todas partes, pero eso no quiere decir que no se hubieran inventado. De hecho tienen más de un siglo. Los más antiguos que se conocen (aún pueden aparecer otros anteriores, nunca se sabe) datan nada menos que de 1881, cuando fueron publicados en la revista satírica Puck. Pese a las limitaciones tipográficas de la época, estos cuatro emoticonos tan primitivos reflejan perfectamente las emociones a las que hacen referencia, aunque seguramente para la gente que los vio entonces no pasaron de ser una simpática anécdota. Pero la idea tenía potencial…
Aquí tenéis la página completa del periódico en el que aparecía, cortesía de Wikipedia.
Cuando la mayoría de nosotros éramos unos críos esto de los teléfonos móviles era algo prácticamente insólito, mientras que hoy se han convertido en una parte fundamental de nuestras vidas, y casi no podemos concebir estar mucho tiempo sin ellos. En poco más de dos décadas, además, el cambio y la evolución han sido impresionantes, pasando estos terminales de servir exclusivamente para llamar a convertirse casi en ordenadores portátiles.
la espectacular imagen de Designboom que tenéis a continuación, es un buen resumen de toda esta historia, y de lo mucho que han ido cambiando los móviles en tan poco tiempo.
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